최근 들어 조선과 해양 플랜트 산업 등 용접관련 산업이 눈부시게 발전하고 있으며, 높은 기량을 가진 용접사의 필요성도 높아지고 있습니다.
따라서 자격증만 취득하고 경험이 없는 용접사보다는 체계적인 교육훈련과 경험을 바탕으로 철저히 시험하고 검증된 용접사가 요구되고 있으나 국내 젊은이들의 기피로 외국인들을 훈련시켜 현장에 투입하고 있어 안타깝습니다.
산업 사회가 급변함에 따라 2023년부터 용접기능사 관련 자격도 국제화에 맞추어 ‘용접기능사’가 ‘피복아크용접기능사’로, ‘특수용접기능사’가 ‘이산화탄소가스아크용접기능사’, ‘가스텅스텐아크용접기능사’로 세분화되어 자격시험이 수행되고 있습니다.
필자는 1973년부터 지금에 이르기까지 산업현장과 교육현장에서 ‘금속과 용접’ 한 분야만을 고집하면서 꾸준히 기술을 익히고 학생들을 지도하여 왔으며, 모 공단의 이론 및 실기 교재의 집필, 문제 출제와 검토 등을 해오면서 대학의 용접 분야 전공자 및 현장 종사자, 용접 자격 시험 준비를 하는 분들에게 꼭 필요한 교재를 남겨야겠다는 일념에서 2012년 9월 말 ‘핵심 용접공학’을 출간하였고, 많은 분들이 자격 시험 준비를 위한 수험서 집필을 요구함에 따라 ‘고수열강 용접ㆍ특수용접기능사’, ‘고수열강 용접산업기사/기사’, ‘고수열강 용접실습’, ‘고수열강 용접기능장, 핵심 용접실무실습’, ‘핵심 금속·용접야금학개론’ 등의 교재를 출간하였으며, 학생들이나 수험생들의 많은 호평을 받고 있습니다.
이번에 용접 관련 기능사 자격 제도가 변경됨에 따라 필기시험 범위가 다소 바뀌었으며(시험 범위는 종목에 관계없이 동일함), 실기 시험 진행 방법도 바뀜에 따라 본 교재도 그에 맞추어 이론과 실기시험 체제로 바꾸어 수정 보완하였으며, 특히 기출문제 총 2720문제 중에서 동일하거나 거의 유사한 문제 약 710문제를 교재에 편집 안된 2013년 이전 문제의 중복 안되는 문제로 바꿈에 따라 실질적인 문제 수를 대폭 증가시켰고 문제에 대한 해설을 대폭 보강하였으며, 실기시험 방법을 실제 시험과 같게 수정 보완함으로써 수험서로서 부족함이 없는 알찬 지침서가 되도록 편집하였습니다.